Alex Palou sobre la F1: "¿Por qué perder 3 o 4 años si no puedo ganar?"

La estrella española Álex Palou vive su mejor momento en el automovilismo tras su reciente victoria en las 500 Millas de Indianápolis y sus múltiples títulos en IndyCar. Sin embargo, su nombre apenas aparece en las quinielas para un posible asiento en la Fórmula 1. En una reveladora entrevista con la revista auto motor und sport, el piloto catalán analiza la situación y explica por qué correr en la categoría reina no forma parte de sus planes actuales.

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IndyCar frente a Fórmula 1: Palou no se siente menospreciado

Pese a su espectacular palmarés reciente, la atención en Europa, y especialmente en España, sigue estando muy centrada en la Fórmula 1. Preguntado si le molesta el escaso reconocimiento que recibe en su país natal en comparación con pilotos de F1, Palou fue rotundo:

“La verdad es que no. No hay ningún otro lugar donde prefiera estar que aquí. En IndyCar, tengo un equipo excepcional y la oportunidad de construir algo grandioso. Además, ¡la competencia es una locura! Sin duda, hemos tenido un comienzo de temporada fantástico, pero siempre es necesario el primer entrenamiento para saber dónde estás parado. Me gusta la incertidumbre de la parrilla tan ajustada.”

Palou destacó así que la intensa competencia y la posibilidad real de luchar regularmente por victorias y campeonatos es lo que realmente le motiva a permanecer en IndyCar, una categoría que considera igual de desafiante que la Fórmula 1, aunque no tenga la misma atención mediática en Europa.

Opiniones desde la Fórmula 1: el talento olvidado en América

James Vowles, jefe del equipo Williams, describió recientemente a Palou como “superrápido”, pero señaló que necesitaría al menos un año de pruebas antes de adaptarse completamente a la Fórmula 1. Por su parte, Frédéric Vasseur, jefe de Ferrari, opinó que Palou estaba siendo injustamente ignorado debido a su participación en Estados Unidos.

Frente a estas declaraciones, Palou reaccionó con tranquilidad y cierta ironía:

“¡Por supuesto! No nos malinterpretemos: me encanta la Fórmula 1, y obviamente era mi sueño. Simplemente no es el momento adecuado. ¿Por qué debería perder tres o cuatro años con un equipo que no puede ganar? Esa no es mi idea de las carreras. Quiero luchar por victorias, especialmente en las 500 Millas de Indianápolis, y por campeonatos. Solo así seré feliz.”

¿Sin Fórmula 1? no hay problema

Palou dejó claro que su futuro no depende de llegar o no a la máxima categoría del automovilismo, y resaltó que esta conversación le interesa mucho más a los aficionados que a él mismo. Su enfoque se mantiene en aprovechar las oportunidades en IndyCar y seguir cosechando éxitos:

“Sí, porque la vida continúa. Esta conversación la lideran principalmente los aficionados. La sigo con bastante calma desde la perspectiva de un espectador de F1.”

El polémico contrato con McLaren: capítulo cerrado

Uno de los aspectos más controvertidos en la carrera reciente de Palou fue la disputa contractual de 2022 con McLaren F1 y su equipo actual, Chip Ganassi Racing. Al igual que Oscar Piastri, el piloto catalán rechazó públicamente una renovación con Ganassi para intentar un salto a McLaren, que finalmente fracasó en medio de problemas legales aún no totalmente resueltos públicamente.

Recordando esta polémica etapa, Palou opta por mirar hacia adelante y recalca la importancia de resolver la situación:

“Me alegro de haber podido hacer las paces con Chip Ganassi después de todo ese drama. Habremos resuelto el asunto para 2023. Sé lo que pasó entonces y tengo que aceptarlo. No hay manera de deshacerlo. La mejor respuesta que puedo dar es en el coche.”

En plena progresión a sus 28 años

Aunque cuenta ya con múltiples títulos y un triunfo en las prestigiosas 500 Millas de Indianápolis, el piloto español solo tiene 28 años, y su jefe de equipo destaca continuamente su capacidad para aprender y evolucionar. El propio Palou admite que aún tiene mucho por descubrir en IndyCar:

“Todavía tengo mucho que aprender en la IndyCar. Con cada carrera, encuentro margen de mejora, tanto para mí como para el equipo. Así que estoy lejos de terminar.”

Especialmente, Palou subraya la importancia de su reciente victoria en Indianápolis para su carrera y autoestima, reconociendo el alivio que supone haber conquistado esta icónica prueba:

“Después de la primera, quieres seguir adelante. Como ganador, entiendes aún más claramente lo que esta carrera significa para ti y para toda la escena. Sin el éxito, probablemente me habrían dicho que mi carrera no fue lo suficientemente exitosa. ¡Ahora me he quitado ese peso de encima!”

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Álex Palou ha decidido construir su carrera donde realmente puede competir y triunfar regularmente, descartando de momento la Fórmula 1 por considerarla poco práctica dadas sus ambiciones. Su enfoque está claro: mientras pueda seguir ganando en IndyCar, especialmente carreras como la Indy 500, no hay razón para buscar desafíos en otros lugares.